느릅나무과 느티나무
Zelkova serrata Makino
요즘 가로수로 많이 심기 때문에 한여름에 초록색의 잎을 펼쳐 시원한 그늘을 주는 느티나무를 도심 어느 곳에서나 쉽게 볼 수 있다. 무등산 등산로 주변에도 수령이 오래된 느티나무들이 단풍나무와 뒤섞여 자라고 있다. 시골로 내려가면 마을 입구에 큰 아름드리나무가 한 그루 서 있곤 한데 대부분 느티나무다. 마을 사람들은 당산나무로 모시며 소중히 여겼다. 당산나무는 함부로 베거나 하지 않는다.
느티나무는 관상수로도 훌륭할 뿐만 아니라 무늬와 색이 아름답고 뒤틀리지 않아 목재로도 최고이다. 영주 부석사의 무량수전, 해인사 대장경판을 보관하고 있는 법보전, 조선 시대 사찰건물인 강진 무위사, 부여의 무량사, 구례 화엄사의 기둥은 전부 혹은 일부가 느티나무란다. 또 스님들이 사용하는 구시(행사 때 쓰는 큰 나무 밥통), 기둥, 나무 불상도 대부분 느티나무란다.