국화과 돼지풀
Ambrosia artemisiifolia var. elatior
아주 잘 알려져 있는 귀화식물로 광주천에도 어김없이 출현하고 있고 자생하고 있는 분포도 넓다. 돼지풀은 꽃가루가 눈병을 유발할 수 있는 유해식물이다. 이번 조사 과정에서 재미있는 광경을 촬영했다. 맨 위의 사진처럼 돼지풀이 싱싱해야하는데 두 번째 사진과 같이 시들어 말라가고 있었다. 자세히 보니 어떤 곤충이 식사 중이었고, 돼지풀 옆의 다른 식물들은 전혀 입도 대지 않는 모양으로, 피해가 없었다. 나중에 알고 보니 이 곤충은 돼지풀잎벌레로 돼지풀이 우리나라로 도입될 시기에 함께 옮겨온 귀화곤충이었다. 지금은 돼지풀만을 먹이로 하고 있지만 언제 우리 식물 맛을 알아채고 피해를 줄지 걱정이다.
[촬영일자 2014.8.12]